Hantavirus y camping: cómo prevenirlo al acampar en Chile

Actualizado: noviembre de 2026 · Guía de Atakama Outdoor basada en recomendaciones del Ministerio de Salud

Respuesta corta: el hantavirus es una enfermedad grave que en Chile transmite principalmente el ratón colilargo, a través de partículas de su orina, saliva y heces que se respiran o entran en contacto con mucosas. Para prevenirlo al acampar, el Minsal recomienda: elegir campings autorizados y limpios, sin matorrales ni pastizales alrededor; usar carpa con piso y cierres en buen estado, sin agujeros; guardar alimentos y agua en recipientes herméticos; botar la basura en contenedores con tapa; y caminar solo por senderos habilitados. Si después de acampar tienes fiebre, dolores musculares o malestar, consulta de inmediato y di que estuviste en zona rural.

¿Cómo se contagia?

El virus está en la orina, saliva y excrementos del roedor silvestre. El contagio ocurre sobre todo al respirar el aire de lugares cerrados donde hay o hubo ratones (cabañas, bodegas, leñeras), o al entrar en contacto con alimentos, agua o superficies contaminadas. Según el Minsal, los síntomas pueden aparecer entre 5 y 45 días después del contagio, por eso es importante recordar dónde estuviste.

Recomendaciones al acampar

1. Acampa solo en campings autorizados. Los lugares habilitados para acampar deben contar con autorización sanitaria de la Seremi de Salud.
2. Elige un sitio limpio y despejado: lejos de matorrales, pastizales, leñeras y basurales.
3. Carpa con piso y completamente cerrable, sin agujeros, con cierres que funcionen. Mantenla cerrada todo el día, no solo de noche.
4. No duermas directo sobre el suelo ni al aire libre.
5. Guarda alimentos y agua en recipientes herméticos y no dejes restos de comida.
6. Bota la basura en contenedores con tapa o llévatela en bolsas cerradas.
7. Transita por senderos habilitados y no recojas frutos silvestres del suelo.
8. Toma agua potable o hervida.

Si llegas a una cabaña o refugio cerrado

• Antes de entrar, abre puertas y ventanas y deja ventilar al menos 30 minutos.
• No barras ni aspires en seco: levanta polvo contaminado. Rocía primero con una solución de cloro y agua, y limpia con paño húmedo, con guantes y mascarilla.
• Revisa si hay excrementos de roedores; si los hay, avisa al encargado.

¿Cuáles son los síntomas?

Al comienzo se parece a una gripe: fiebre, dolores musculares, dolor de cabeza, y a veces síntomas digestivos. Puede avanzar rápido a dificultad respiratoria. Si tienes estos síntomas después de acampar, hacer trekking o estar en zonas rurales, consulta de inmediato en un servicio de urgencia y cuenta dónde estuviste. Para orientación, puedes llamar a Salud Responde: 600 360 7777.

El equipo que ayuda

• Una carpa en buen estado, con piso integrado, mallas y cierres que funcionen. Revisa antes de cada temporada que no tenga agujeros. Por ejemplo, la Carelmapu o la Totoralillo, ambas con piso integrado y mallas mosquiteras.
• Recipientes herméticos para la comida.
• Un basurero plegable con tapa para mantener la basura cerrada en el campamento.
• Más consejos en camping por primera vez y camping con niños.

Preguntas frecuentes

¿En qué zonas de Chile hay hantavirus?

El ratón colilargo vive principalmente en zonas rurales del centro y sur del país. El Minsal y las Seremis de Salud informan cada temporada la situación por región: revisa minsal.cl antes de viajar.

¿El hantavirus se contagia entre personas?

En Chile la vía principal es el contacto con el roedor y sus excretas. Ante cualquier duda, consulta a la autoridad sanitaria.

¿Es seguro acampar entonces?

Sí, siguiendo estas medidas. El riesgo baja mucho en campings autorizados, limpios y con la carpa siempre cerrada.

Cómo hicimos esta guía: con las recomendaciones de prevención publicadas por el Ministerio de Salud de Chile para la temporada de verano. Es información general y no reemplaza la atención médica. Fuente: minsal.cl.